Австралийский модельер Кристофер Эсбер — «ботаник по тканям», который становится любимцем поколения Z.

Одежду Кристофера Эсбера носят одни из крупнейших в мире влиятельных лиц стиля. Все началось с поездки в Баннингс. Из предстоящего модного номера, который выйдет 25 августа.

Кристофер Эсбер пошел в школу дизайна не для того, чтобы завести друзей. «Я был очень опущен», — говорит он в своей студии в Сиднее, где он делит пространство со своей командой из 30 человек. «Я чувствовал, что уже был на часах».

Мягко говоря, без какой-либо чванливости, которая выделяет его одежду, 36-летний Эсбер создает вещи, которые находятся на грани между элегантно скроенным и декадентски гибким. Благодаря инновационному использованию тканей, фурнитуры ручной работы и металлических корсетов они являются частично одеждой, частично скульптурой.

И они принесли ему поклонников, включая целый ряд влиятельных лиц поколения Z: среди них Зендая, Белла Хадид и Хейли Бибер. Его бренд продается в 150 магазинах по всему миру, 40 процентов из них находятся в Европе. А на очереди шоу в Париже.

Кристофер Эсбер на вершине отеля National des Arts et Metiers в Париже, июнь. Фото: Антуан Дуайен

Он родился и вырос в западном пригороде Сиднея и был «тихим ребенком», самым младшим в семье на девять лет. «У меня было большое воображение, потому что я много времени был один». Шить его научила тётя, швея. «Мне нравилось наблюдать за ней», — говорит он. «Но более того, я хотел построить мир. Я был одержим Vogue, я был одержим одеждой. Я хотел свой собственный бренд». В средней школе он изучал коммерцию и экономику. «И еще тогда я подумал: когда у меня будет бизнес, мне придется об этом помнить».

После окончания Школы дизайна одежды при TAFE – вместе с однокурсницей Дион Ли – Эсбер поступила учеником к сиднейскому портному. «Это научило меня структуре, основам и тому, как создавать одежду», — говорит он. «Это имело решающее значение. В моде вам нужно избавиться от глупостей и выработать свои идеи. Пошив одежды – это избавление от шума».

В то время он шил вещи для друга, который работал стилистом в Vogue. «Мое имя было указано в заголовке, и внезапно мне стали звонить люди и просить что-то сделать. Я понял, что открыл бизнес, даже не подозревая об этом».

Показ Эсбера на Австралийской неделе моды 2010. Бен Раштон

Если это был мягкий запуск, то сложный случился в 2010 году, когда Эсбер показала небольшую коллекцию на Австралийской неделе моды. Молодой бренд вызвал ажиотаж. Одно платье было сделано из москитной сетки, приобретенной у Баннингса (вместе с колбасой в рулоне), на которую Эсбер пришила кристаллы. «У меня не было денег. Мне пришлось обратиться за множеством услуг. У меня были слепые амбиции и ничего более».

Шоу привлекло внимание легендарного ритейлера Белинды Сепер, бывшей владелицы The Corner Shop в сиднейском районе Паддингтон, которая закупила его одежду и предложила ему помещение в студии. «Она была настоящим наставником», — говорит он.

Несмотря на раннюю известность, бизнес продвигался медленно. Модной прессе нравилось то, что он делал, но лейбл был «слишком нишевым», говорит он. Поворотный момент наступил в начале 2020 года, когда он вспомнил, как погружался в себя в детстве. «Вам нужно продать мечту. Поэтому я усилил образы кампании и лукбуки». Посыпались заказы, в том числе один от Net-a-Porter, доставка которого запланирована на март 2020 года – незадолго до пандемии.

«Я подумал: «Выкладывайте это, пока они не передумали!» Всю ночь нас было четверо, собиравших вещи». Сейчас он признается, что впал в панику. «Я чувствовал, что потерплю неудачу после всех этих лет упорной работы. Мне казалось, что я подошел так близко, но этого не произошло». Но вместо этого «что-то щелкнуло», и его бизнес ускорился.

Эсбер не занимается платным продакт-плейсментом, но дарит платья таким людям, как Соланж Ноулз и Эмили Ратаковски. Когда они разместили посты в Instagram, модели были распроданы, и, наконец, коммерческий успех соответствовал той лести, которую Эсбер уже давно получала от модных инсайдеров. Помогает и то, что цена по-прежнему относительно доступна (платья начинаются от 600 долларов).

«Мы зарабатываем достаточную прибыль», — говорит он. «Нам не нужно повышать цены только потому, что это возможно». Снижение некоторых цен является намеренным. «Некоторые произведения кажутся людям немного сложными; Я не хочу, чтобы цена была решающим фактором. Я хочу, чтобы оно появилось в мире, поэтому я держу его по определенной цене».